Ver el código de «Estructura típica de dispositivo E/S»

En general, la estructura típica de un dispositivo de entrada/salida está dividida en tres partes:

* '''Adaptador de Entrada/Salida del ordenador, o interfaz del bus:''' Se encarga de traducir las señales al dialecto empleado por el bus del ordenador.
* '''Adaptador de Entrada/Salida del dispositivo, o interfaz del dispositivo:''' Se encarga de traducir las señales al dialecto empleado por el dispositivo.
* '''Control del dispositivo, o puerto de lectura/escritura:''' Ofrece una interfaz que es empleada por el gestor de dispositivos para gobernar el dispositivo, que dispone de:
**Registros de órdenes
**Registros de estado
**Registros de lectura/escritura, o alternativamente una pequeña memoria propia.

Cuanto más elaborado sea el puerto de lectura/escritura, mayor rendimiento se puede llegar a alcanzar, puesto que el gestor de dispositivo será más sencillo (y eso implica menor número de instrucciones a ejecutar en el gestor de dispositivo).

La conexión existente entre el procesador y el dispositivo de E/S queda resumida de la siguiente manera:

 Procesador <==> BUS <==> [Interfaz del bus <==> Puerto de lectura/escritura <==> Interfaz del dispositivo

= Arquitecturas de ordenadores típicas =

* Arquitectura de Von Neumann (http://es.wikipedia.org/wiki/Arquitectura_de_von_Neumann)
* Arquitectura de Harvard (http://es.wikipedia.org/wiki/Arquitectura_Harvard)

= Gestor de dispositivos =

El gestor de dispositivo, popularmente conocido por la palabra inglesa ''driver'', es la parte del sistema operativo que se encarga de gobernar un cierto dispositivo o una familia de dispositivos de naturaleza similar. El gestor de dispositivo se trata de una pieza de software que conoce los detalles de bajo nivel del dispositivo.